Potrivit Sky News, luarea de ostatici, care a durat 15 ore, a început în jurul prânzului, când Anthony Searles-Harris de 41 de ani a intrat cu explozibili în clădirea băncii. Veteranul armatei americane s-a baricadat cu zece persoane la etajul al doilea al clădirii care adăposteşte şi servicii administrative ale sistemului şcolar local. În timpul negocierilor, el a anunțat că are o bombă asupra sa, transmite şeful Poliţiei din Bakersfield, Jeremy Blakemore.

JEREMY BLACKEMORE, şef al poliţiei din Bakersfield: "Suspectul a anunțat că avea explozibili atașați la el, lucru pe care personalul nostru îl putea vedea. De asemenea, a declarat forțelor de ordine că au fost atașați explozibili suplimentari la unii dintre ostatici, lucru pe care l-am confirmat pe baza propriilor noastre observaţii."

FBI a trimis la fața locului o echipă specializată în intervenții în situaţii cu ostatici. Doi dintre ostatici au fost eliberaţi în timpul după-amiezii şi în cursul serii, dar negocierile s-au blocat la lăsarea nopţii. Forțele speciale au intervenit apoi dimineaţa devreme pentru a-l ucide pe atacator. „În jurul orei 4:30, echipa de salvare a ostaticilor l-a neutralizat pe acest individ”, a anunțat agentul special Sid Patel, din cadrul poliţiei federale. Toate persoanele sechestrate au fost salvate nevătămate în urma intervenției forțelor speciale. Nici Poliţia, nici FBI nu a oferit un motiv pentru care veteranul a recurs la luarea de ostatici.