Imaginile distribuite pe rețelele de socializare au arătat oameni alergând să-și salveze viața în josul versantului celui mai mare și mai activ vulcan din Europa, în timp ce o coloană groasă de fum se intensifica deasupra lor.

Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie a declarat într-un comunicat difuzat pe scară largă că vulcanul se confruntă cu explozii stromboliene puternice – un tip de erupție – „de intensitate crescândă”.

Deși aeroportul din Catania a ridicat nivelul de alertă la maxim, zborurile nu au fost afectate.

Conform site-ului Volcanic Discovery, înainte de erupție au existat tremurături vulcanice, care au început în jurul orei 22:00, ora locală, și au atins apogeul cu puțin înainte de ora 1:00.

Centrul de consiliere privind cenușa vulcanică din Toulouse, unul dintre cele nouă astfel de centre din întreaga lume folosite pentru monitorizarea riscurilor aviatice, a avertizat că un nor de cenușă vulcanică a atins o altitudine de aproximativ 6.400 de metri.

Un flux piroclastic - o avalanșă puternică de roci fierbinți, cenușă și gaze - a fost observat pe camerele de supraveghere ale muntelui Etna în jurul orei locale 11:30, potrivit Institutului Național de Geofizică și Vulcanologie din Italia.

Anterior, Etna a oferit un spectacol impresionant de lavă și cenușă, după ce a început să erupă, pe 11 februarie.

La începutul lunii mai, Volcanic Discovery informa că Etna a trecut prin 12 faze eruptive în ultimele două luni.