De-a lungul carierei a apărut în peste treizeci de filme. După dispariţia lui Marylin Monroe, în 1962, tânăra amazoană cu coama castanie a preluat în 1966 statutul de sex simbol universal, spulberând preconcepţiile că doar o blondă ar putea întruchipa chintesenţa feminităţii.

Născută la Chicago pe 5 septembrie 1940, Jo-Raquel Tejada a crescut în California, unde a învăţat dansul clasic.

După vreo 20 de roluri de figuraţie este remarcată de studioul 20th Century Fox. În 1966 a jucat în "O poveste preistorică", un film aproape mut, care va marca istoria cinematografiei doar prin afişul său, în care Raquel apare în celebrul bikini din piele de animal.

Devenită celebră, Raquel Welch apare în 1969 pe coperta The Times.

A continuat să facă filme în anii 70, limitându-se la statutul ei de frumuseţe în toate genurile, în care s-a aventurat, inclusiv comedie, alături de Jean-Paul Belmondo, în filmul L' Animal.

Sau western, alături de Jim Brown, în "100 de carabine" .

Spre sfârşitul carierei a apărut ocazional pe ecran.