Maluma este cel care apare alături de Nicki Minaj și Myriam Fares în imnul oficial al Cupei Mondiale Fifa Qatar.

Iar cu o zi înainte de debutul campionatului mondial de fotbal, Maluma a deschis Fan Festivalul dedicat suporterilor. Starul s-a confruntat cu critici referitoare la faptul că a acceptat invitația organizatorilor, în contextul în care alte mari vedete, precum Shakira, Dua Lipa sau Rod Stewart au refuzat din cauza încălcării repetate a drepturilor omului în Qatar. Maluma a fost întrebat, în cadrul unui interviu cu un jurnalist israelian, dacă este conștient de faptul că prezența sa la Campionatul Mondial de Fotbal „albește” abuzurile autorităților de la Doha. Întrebarea l-a făcut pe interpret să părăsească studioul și să-i spună moderatorului că este nepoliticos.

- Shakira și Dua Lipa au refuzat să participe la această Cupă Mondială din pricina imaginii negative a Qatarului privind încălcarea drepturilor omului. Evident, lumea gândește: "Maluma, nu ai o problemă cu încălcarea drepturilor omului în această țară?”

- Da, dar este ceva, ce eu nu pot rezolva. Am venit aici doar ca să mă bucur de viață, de fotbal. Nu este ceva în care ar trebui să fiu implicat. Sunt aici să mă bucur de muzica mea și de viața frumoasă, jucând și fotbal.

Cupa Mondială a declanșat un boom al construcțiilor în Qatar, în cursul căruia au fost construite o nouă rețea de metrou, autostrăzi, hoteluri, o extindere a aeroportului, orașul Lusail și alte proiecte. Criticile și apelurile la boicot s-au înmulțit pe măsură ce activiști pentru drepturile omului, oameni politici, suporteri vorbesc despre vieți curmate de turneul FIFA. Autoritățile din Qatar au fost acuzate că nu ar fi protejat muncitorii și că i-ar exploata, că le-ar oferii condiții proaste de trau și nu le-ar plăti salarii. Agerpres scrie că de la desemnarea, la finele lui 2010, pentru organizarea acestui eveniment planetar, obţinut spre surprinderea generală în defavoarea Statelor Unite, Qatarul a fost ţinta constantă a numeroase critici privind acuzaţii de corupţie, condiţiile de muncă inumane pentru migranţi, respectarea drepturilor femeilor şi comunităţii LGBTQ+, precum şi impactul asupra mediului.

În Franța, oamenii au protestat cu lozinca „Este Cupa Mondială a Rușinii”. Au vrut să denunțe astfel, spun ei, „6.500 de morți” și „aberația ecologică” a Qatarului care găzduiește evenimentul de spectacol al fotbalului.

Învinuirile au fost respinse categoric de autorităţi, care au subliniat că au reformat legile privitoare la muncă, precum şi de organizatorii Cupei Mondiale.