În primul an al războiului, conform datelor Ministerului Apărării, incidența înregistrată a HIV în rândul personalului militar a crescut de peste patruzeci de ori, scrie Carnegie Politika, care a analizat datele. Potrivit sursei citate, numărul cazurilor de HIV detectate în forțele armate ruse a crescut de 13 ori până la sfârșitul anului 2022 și a fost de 20 de ori mai mare până la sfârșitul anului 2023, comparativ cu începutul războiului total.

Sunt implicați mai mulți factori, printre care transfuzii de sânge pentru soldații răniți și reutilizarea seringilor în spitalele de campanie.

Conform legislației ruse, persoanele care trăiesc cu HIV, tuberculoză sau hepatită C ar trebui să fie scutite de serviciul militar. Cu toate acestea, de la începutul invaziei la scară largă a Ucrainei de către Rusia, presa independentă rusă a relatat că persoanele seropozitive continuă să primească notificări de recrutare, fie pentru că oficialii militari nu sunt conștienți de starea lor de sănătate, fie pentru că pur și simplu nu le pasă. Pentru a completa gradele militare, Rusia recrutează și prizonieri cu boli infecțioase, precum și locuitori ai teritoriilor ocupate de Rusia, care nu au posibilitatea de a scăpa de recrutare.

Recrutarea prizonierilor ruși seropozitivi a fost raportată pentru prima dată în 2022, efectuată sub conducerea lui Evgheni Prigojin, pe atunci liderul formațiunii militante Grupul Wagner. Prizonierii cu HIV sau hepatită erau marcați cu brățări roșii, respectiv albe. Unii dintre ei au fost capturați de armata ucraineană. În toamna anului 2024, serviciile de informații militare ale Ucrainei au raportat că Rusia forma unități de asalt compuse din persoane cu hepatită B și C pentru a le implica în războiul împotriva Ucrainei.

Și publicația Kiev Independent a analizat mai multe grupuri pro-război de pe rețeaua socială rusească VKontakte și a descoperit numeroase postări care încurajau persoanele cu HIV, hepatită și sifilis să se înroleze în armată. Pe VKontakte, anunțurile de recrutare pentru armata rusă seamănă cu anunțuri de locuri de muncă. Acestea promit bonusuri la înscriere de până la trei milioane de ruble, reducerea datoriilor și chiar acordarea accelerată a cetățeniei pentru a atrage și străini.