Cercetarea a vizat 414 mii de copii cu vârsta între 5 și 17 ani. Aproape toți merg la școală, dar foarte mulți au și responsabilități de muncă în afara orelor de curs. Potrivit studiului, 97,2 la sută din copii frecventează o instituție de învățământ, iar 93,8 la sută mai și muncesc. Este vorba inclusiv de treburile casnice, activitățile agricole, iar în cazuri mai rare - de activitate plătită. Cele mai frecvente sunt treburile din gospodărie. Copiii fac curățenie în casă și în curte, gătesc, merg la cumpărături și ajută la îngrijirea gospodăriei. În mediul rural, mulți copii participă și la activități agricole, inclusiv la producerea alimentelor pentru consumul familiei.

În total, 64.600 sau 15,6 la sută din copiii din Republica Moldova sunt antrenați în munci. Asta înseamnă activități prea lungi, prea grele sau periculoase pentru vârsta lor. Cea mai vulnerabilă categorie este cu vârsta între 5–11 ani. În ea, aproape 22 la sută sunt expuși muncii. Specialiștii atrag atenția că, la această vârstă, chiar și activitățile aparent simple pot deveni o povară, dacă sunt frecvente, prea lungi sau prea grele.

Studiul oferă și exemple clare de activități riscante. Unii copii lucrează în condiții în care intră în contact cu substanțe chimice, detergenți, foc, praf, obiecte ascuțite sau greutăți. Alții se află prea mult timp în treburi casnice sau în gospodărie, fără plată și fără timp suficient pentru odihnă. Fenomenul este mult mai răspândit la sate, unde copiii sunt de 2,6 ori mai expuși decât cei din orașe. Diferența se explică prin implicarea mai frecventă în activități agricole și în gospodăriile familiale.

În medie, copiii petrec prin muncă 10,3 ore săptămânal. În cazul categoriei „munca copiilor”, durata depășește 14 ore săptămânal. Aproape jumătate dintre copii lucrează între una și șapte ore pe săptămână. Munca plătită rămâne rară. Doar 1,6 la sută din copii, adică aproximativ 6.600, au o activitate remunerată. Aceasta apare doar în rândul celor cu vârsta de 12–17 ani. Aproape jumătate dintre ei lucrează în agricultură, iar cei mai mulți sunt muncitori necalificați.

Comparativ cu anul 2009, situația s-a îmbunătățit ușor. Ponderea celor aflați în categoria „muncii copiilor” a scăzut de la 18,3 la 15,6 la sută. În același timp, mai mulți copii merg la școală: 97,2 la sută față de 91 la sută în 2009. Deși ajutorul în familie nu este o problemă în sine, devine periculos atunci când ia locul școlii, odihnei, jocului și dezvoltării normale. Experții spun că munca unui copil trebuie să fie potrivită vârstei, limitată ca durată și lipsită de riscuri.