Epicentrul seismului, înregistrat la o adâncime de opt kilometri, a fost localizat la 27 de kilometri de Jalalabad. În provincia Kunar bilanțul este cel mai grav, iar elicopterele de salvare trimise de autoritățile talibane s-au îndreptat luni dimineață spre această regiune. În aeroportul din Jalalabad, jurnaliștii de la AFP au văzut sute de membri ai forțelor de securitate care erau ocupați să încarce giulgiuri albe în elicoptere.

Oficialii afgani, care repetă fără încetare că bilanțul victimelor va crește pe măsură ce căutările continuă în aceste zone îndepărtate cu relief accidentat, afirmă că pagubele sunt „foarte importante” în provincia Kunar. Autoritățile, echipele de salvare și mass-media întâmpină mari dificultăți în a ajunge în sate și cătune, deoarece alunecările de teren au blocat drumurile.

Afganistanul este frecvent lovit de cutremure, în special în regiunea lanțului muntos Hindukuș, în apropiere de joncțiunea plăcilor tectonice eurasiatică și indiană. Însă cel care s-a produs în noaptea trecută - urmat și de cinci replici, dintre care una cu magnitudinea 5,2 - a fost deosebit de violent.

Misiunea ONU în Afganistan, una dintre ultimele rețele de siguranță rămase încă active într-o țară care a suferit din plin de pe urma reducerilor drastice recente ale ajutorului umanitar internațional, în special a celui american, s-a declarat „profund îndurerată de cutremurul devastator care a provocat sute de morți”.

În octombrie 2023, cutremurul cu magnitudinea de 6,3 din Herat, urmat de opt replici, a fost cel mai devastator seism care a lovit această țară, una dintre cele mai sărace din lume, în ultimii 25 de ani. Potrivit Băncii Mondiale, aproape jumătate din populația afgană trăiește în sărăcie.