Deși Ucraina nu a comentat încă sosirea avioanelor, livrarea lor a fost aparent confirmată de ministrul de externe lituanian, Gabrielius Landsbergis, pe platforma X.

Numărul de avioane F-16 livrate pare să fie mic pentru moment. The Times of London a citat o sursă familiarizată cu problema, care a vorbit de doar şase avioane. Se aşteaptă ca acest număr să crească, dar este cu mult sub ceea ce analiştii militari spun că are nevoie Ucraina. Deputatul Oleksandra Ustinova, care conduce comisia pentru arme şi muniţii a Radei Supreme, a declarat că Ucraina va avea nevoie de aproape 120 de avioane F-16 pentru a-şi spori semnificativ capacitatea aeriană. Calendarul pregătirii piloţilor ucraineni pe F-16 a dominat discuţiile despre livrări. Până la sfârşitul anului 2024, Ucraina se aşteaptă să aibă cel puţin 20 de piloţi pregătiţi să zboare cu F-16, a spus Ustinova.

Rusia afirmă că avioanele de luptă F-16 pe care Occidentul le-a promis Ucrainei vor fi doborâte.

DMITRI PESKOV, purtător de cuvânt al Kremlinului: "Nu există un remediu magic, niciun panaceu, şi forţele aeriene ale regimului de la Kiev nu vor avea acest panaceu. Aceste avioane vor apărea, dar cifra lor va scădea constant, vor fi doborâte. Dar, bineînţeles, aceste livrări nu vor putea avea impact semnificativ asupra cursului evenimentelor de pe front."

Ucraina pledează de aproape doi ani pe lângă partenerii săi occidentali să-i fie livrate avioane F-16, considerate bijuteria coroanei pe lista lungă de material militar, pe care Kievul l-a solicitat aliaților săi. Avionul de luptă de fabricaţie americană este elogiat pentru precizia, viteza şi raza sa de acţiune. Într-un interviu acordat pentru AFP în luna mai, Volodimir Zelenski a declarat că Ucraina are nevoie de 130 de avioane F-16 pentru a asigura paritatea cu aviaţia rusă.

Partenerii Ucrainei au promis totuşi să trimită mai puţin de 100 avioane F-16, majoritatea urmând să ajungă după o formare aprofundată a piloţilor ucraineni, scrie Reuters, citat de Agerpres.