Ambasadorii statelor din Uniunea Europeană au luat vineri decizia preliminară de a aproba un acord de liber schimb cu blocul sud-american Mercosur. Pe lângă Franța, împotriva acestui acord mai este Polonia, Irlanda, Ungaria și Austria. Italia pare că a fost convinsă de faptul că acordul este unul benefic și nu s-a opus.

Pe 8 ianuarie, cu o zi înaintea votului, fermierii francezi au paralizat centrul Parisului, după ce au blocat mai multe străzi cu tractoarele. Este modul în care și-au arătat nemulțumirea față de intenția Uniunii Europene de a semna acordul comercial Mercosur cu America Latină. Fermierii se tem că importurile agricole de peste ocean vor duce la scăderea veniturilor proprii.

Mercosur este piața comună sudică – un bloc comercial sud-american înființat în 1991. Membrii săi sunt Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay. Comisia Europeană a amânat pentru luna curentă semnarea acordului de liber schimb dintre Uniunea Europeană și uriașa piață sud-americană Mercosur, după ce în luna decembrie nu s-a reușit depășirea opoziției exprimate de Franța și Italia. De asemenea, pe străzile din Bruxelles, mii de fermieri au ieșit la proteste, care au devenit violente la o anumită etapă.

Acordul prevede reducerea taxelor vamale pentru majoritatea produselor comerciale. Uniunea Europeană va exporta mai ușor mașini, utilaje și produse industriale, iar blocul Mercosur va avea acces mai mare pe piața comunitară pentru carnea de vită sau pasăre.