În sunet de clopote, 12 purtători de sicriu au transportat coşciugul cu trupul fostului papă Benedict al XVI-lea din Bazilica Sfântul Petru şi l-au depus în faţa miilor de credincioşi adunaţi în Piaţa Sfântul Petru de la Vatican, pentru a asista la funeralii, transmite Reuters.

Vaticanul a anunţat că va fi o ceremonie simplă, solemnă şi sobră, aşa cum şi-a dorit Papa emerit.

Oficial, au fost invitate doar delegaţiile Italiei şi Germaniei, însă şi-au anunţat prezenţa foarte multe personalităţi, printre care regele Belgiei, regina Spaniei şi preşedinţii Ungariei, Portugaliei şi Poloniei.

Trupul lui Joseph Ratzinger - aşa cum era numit Benedict al XVI-lea înainte de a deveni papă - a fost înhumat în cripta Bazilicii Sfântul Petru.

Papa Benedict a demisionat în 2013, fiind primul suveran pontif din ultimii 600 de ani, care a făcut un astfel de pas, în loc să rămână pe viaţă în fruntea Bisericii. Benedict al XVI-lea a fost ales papă pe 19 aprilie 2005 pentru a-i succeda popularului Ioan Paul al II-lea, care a condus Biserica Catolică timp de 27 de ani. Benedict a fost primul papă german din ultimii 1.000 de ani. Cardinalii l-au ales din rândul lor, căutând continuitate şi ceea ce unul dintre ei a numit "o persoană de încredere".

Născut în 1927, Joseph Ratzinger a predat teologia timp de 25 de ani în Germania înainte de a fi numit arhiepiscop de Munchen. Benedict a avut un pontificat de opt ani. Ca şef al Bisericii Catolice, a apărat o linie conservatoare, în special în ceea ce priveşte avortul, homosexualitatea sau eutanasia. Renunţarea sa la pontificat, anunţată pe 11 februarie 2013, a fost o decizie personală legată de slăbirea forţelor sale şi nu de presiunea scandalurilor, a asigurat fostul papă într-o carte de confidenţe.

Scandalurile legate de abuzurile asupra copiilor au afectat cea mai mare parte a pontificatului său, dar i se atribuie meritul de a fi iniţiat procesul de disciplinare sau de expulzare a preoţilor violatori. Benedict a scris peste 60 de cărţi. ''În realitate, sunt mai mult un profesor, o persoană care reflectează şi meditează asupra unor chestiuni spirituale'', a declarat Benedict după demisie.

Joseph Ratzinger cânta la pian şi avea o preferinţă pentru Mozart şi Bach.

Papa Emeritus Benedict al XVI-lea a murit pe 31 decembrie 2022, la reşedinţa sa, Mănăstirea Mater Ecclesiae din Vatican. Avea 95 de ani. Secretarul său a spus că ultimele sale cuvinte au fost ”Signore ti amo”, în italiană - „Doamne, te iubesc”.