Analiza efectuată de Rystad Energy indică faptul că aproximativ 4,34 milioane de metri cubi de gaz sunt arși zilnic prin flacără deschisă, direct în atmosferă. Acesta provine de la o nouă instalație de gaz natural lichefiat de la Portovaya, la nord-vest de St. Petersburg. Instalația este situată în apropierea unei stații de compresie la începutul gazoductului Nordstream 1, care transportă gaze pe sub mare către Germania. Această ardere în gol a gazului a început în luna iunie.

Administrația de la Capterio, o companie care se ocupă de găsirea de soluții pentru arderea gazelor, spune că arderea nu este accidentală și că este mai degrabă o decizie deliberată luată din motive operaționale. Deseori, operatorii ezită foarte mult să închidă efectiv instalațiile de teamă că ar putea fi dificil sau costisitor din punct de vedere tehnic să le repornească, iar acesta este probabil cazul aici, au declarat experții Capterio pentru BBC News.

Alții cred că ar putea exista provocări tehnice în gestionarea volumelor mari de gaz care erau furnizate către conducta Nord Stream. Prețurile angro ale gazelor naturale din Olanda și Marea Britanie au crescut joi la cel mai ridicat nivel din martie. Gazprom a invocat în ultima vreme echipamentele defecte sau întârziate ca fiind principalul motiv pentru reducerea livrărilor prin Nord Stream, care funcționează la o cincime din capacitatea sa totală. Germania a spus că acesta este un pretext și că Moscova folosește gazul ca armă pentru a crește prețurile și pentru a slăbi hotărârea Uniunii Europene cu privire la sancțiuni. Rusia neagă acest lucru și spune că sancțiunile occidentale sunt motivul pentru prețurile ridicate la gaze.

Livrările de gaze rusești prin gazoducte către Europa au scăzut cu aproximativ 75% în acest an, afectate de conflictul economic pe tema sancțiunilor europene impuse Moscovei din cauza invaziei sale în Ucraina.

Confruntarea geopolitică a făcut ca preţurile energiei să înregistreze creşteri record. Uniunea Europeană a interzis cărbunele rusesc şi a aprobat interzicerea parţială a importurilor de ţiţei din această ţară, ca să pedepsească Moscova pentru "operaţiunea militară specială" pe care a lansat-o pe 24 februarie împotriva Ucrainei. Dar Rusia a lovit şi ea, reducând drastic exporturile de gaze către Europa, scrie Reuters într-o analiză.

Guvernele europene au încercat să sporească rezistenţa la presiunile energetice în această iarnă prin căutarea de surse alternative şi prin impunerea de măsuri de economisire a energiei, dar prea puţini specialişti în energie cred că ţările europene îşi vor putea acoperi toate nevoile. Kremlinul a pus reducerea fluxurilor de gaze pe seama unor chestiuni de ordin tehnic, pe sancţiunile occidentale şi pe refuzul unor ţări de a plăti în ruble. Între timp, încasări record din vânzarea de petrol şi gaze continuă să umfle visteria de război a Rusiei, scriu analiștii de la Reuters, citați de Agerpres.