VLADIMIR ZELENSKI președintele Ucrainei: "Ni s-a spus că 16 februarie va fi ziua atacului, dar noi o vom face Ziua Unității. Am semnat și un decret în acest sens. Vom arbora drapelul național, ne vom pune cocarde albastru-galbene și vom arăta lumii unitatea noastră."

Miercuri, ucrainenii sunt aşteptaţi să înalţe steaguri şi să cânte imnul. "Ucrainenii trebuie să arate întregii lumi că sunt uniţi", a îndemnat Vladimir Zelenski, respingând din nou acuzaţiile ruse în sensul că Ucraina pregăteşte o ofensivă împotriva separatiştilor din Lugansk şi Doneţk. "Donbasul şi Crimeea se vor întoarce la Ucraina exclusiv prin canale diplomatice", a subliniat el, evocând anexarea peninsulei ucrainene Crimeea în 2014 de către Rusia, care îi susţine şi pe separatiştii din estul ucrainean.

Rusia "nu va invada Ucraina decât dacă este provocată", a declarat ambasadorul rus pe lângă Uniunea Europeană, Vladimir Cijov, într-un interviu acordat luni ziarului britanic The Guardian. "Dacă ucrainenii lansează un atac împotriva Rusiei, sau încep să ucidă cu neruşinare cetăţeni ruşi oriunde, în Donbas sau în altă parte, nu ar trebui să fiţi surprinşi”, a adăugat Cijov, referindu-se la regiunea din estul Ucrainei unde separatiştii proruşi luptă cu forţele ucrainene de opt ani.

Între timp, o parte din militarii ruşi din districtele de la frontiera cu Ucraina revin la bazele lor. Despre acest lucru anunță astăzi ministerul apărării de la Moscova.

IGOR KONACENKOV purtătorul de cuvânt al ministerului apărării, Rusia: "Subunitățile districtelor militare Sud și Vest, care și-au îndeplinit misiunea se retrag în cazarmă."

Ucraina şi Occidentul au reuşit să împiedice o ''escaladare'' din partea Rusiei, a afirmat șeful diplomaţiei ucrainene Dmitro Kuleba, la scurt timp după ce Ministerul Apărării de la Moscova a anunţat că o parte dintre militarii ruşi din districtele de la frontiera cu Ucraina revin la bazele lor.

DMITRO KULEBA ministrul de externe al Ucrainei: "Situaţia rămâne tensionată, dar sub control."

Rusia a transmis semnale că vrea să dialogheze, însă acum nu există "niciun semn de dezescaladare" pe teren, armamentul rusesc fiind menţinut la frontierele Ucrainei, a declarat secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg.

JENS STOLTENBERG secretarul general al NATO: "Nu am văzut niciun semn al retragerii pe plan terestru. Rusia a concentrat mai multe forțe militare la hotarele Ucrainei, o concentrare fără precedent de pe timpurile Războiului Rece. Totul rămâne pe loc, pregătit pentru un nou atac."

NATO va continua să urmărească îndeaproape acţiunile Rusiei, a declarat şeful NATO la Bruxelles, cu o zi înainte de o reuniune a miniştrilor Apărării din cadrul Alianţei Nord-Atlantice. Și Kievul consideră că este prea devreme pentru a constata o reducere veritabilă a tensiunilor în această criză, care afectează Europa de la finalul anului trecut. ''Rusia face mereu tot soiul de declaraţii, iată de ce noi avem o regulă: credem într-o dezescaladare atunci când vedem retragerea'' de trupe”, a declarat Dmitro Kuleba.

Rusia a concentrat circa 100.000 de militari în apropierea frontierelor Ucrainei, ceea ce a produs îngrijorare cu privire la posibilitatea unei invazii. Având în vedere şi exerciţiile comune ruso-belaruse care se desfăşoară în Belarus în perioada 10-20 februarie, Ucraina este aproape încercuită de forţele armate ruse.