„În vederea contracarării infractorilor se iau măsuri pentru a restricționa parțial apelurile pe aceste mesagerii străine”, a transmis Roskomnadzor, autoritate de reglementare a comunicațiilor din Rusia, citată de agențiile Interfax, RIA Novosti și TASS. „Aceste aplicații au devenit principalele servicii de voce folosite pentru fraude și extorcări, precum și pentru implicarea cetățenilor ruși în activități de sabotaj și terorism”, a adăugat Roskomnadzor.

Ministerul Dezvoltării Digitale al Rusiei a precizat că „accesul la apeluri în mesageriile străine va fi restabilit după ce acestea vor începe să respecte legislația rusă”. Restricțiile vizează doar funcția de apeluri, fără alte limitări asupra funcționalității aplicațiilor.

Reporterii Reuters au confirmat problemele, notând că apelurile vocale pe Telegram funcționează cu dificultate din 11 august, iar apelurile pe WhatsApp sunt practic imposibile din cauza unui sunet intermitent și a unui bâzâit metalic.

SERGHEI BOIKO, co-fondator al Societății de apărare a Internetului: "În ultimele două zile, atât pe WhatsApp, cât și pe Telegram, mulți utilizatori, din zeci de regiuni, se plâng că nu pot efectua apeluri și apeluri video."

Ca reacție la această măsură, Telegram a declarat într-un comunicat că „luptă activ împotriva utilizării abuzive a platformei sale” și elimină „milioane de conținut dăunător în fiecare zi”.

„WhatsApp este un serviciu privat, criptat end-to-end, care rezistă încercărilor guvernului de a submina dreptul oamenilor la o comunicare securizată și de aceea, Rusia încearcă să îl blocheze pentru peste 100 de milioane de ruși”, a declarat pentru France 24 un purtător de cuvânt al WhatsApp, o filială a Meta.

Conflictul autorităților ruse cu platformele străine s-a intensificat după invazia Ucrainei din februarie 2022. Criticii acuză Rusia că încearcă să extindă controlul asupra spațiului digital al țării. La sfârșitul lunii iulie, Vladimir Putin a semnat o lege care pedepsește căutările online de conținut clasificat drept „extremist” și interzice promovarea VPN-urilor, sisteme utilizate pe scară largă în Rusia pentru a eluda cenzura.