În scrisoarea către prim-ministru, Ben Wallace a punctat că a fost ales deputat în 2005 şi că după atâţia ani ”este timpul să se dedice aspectelor vieţii, pe care le-a neglijat şi să exploreze noi oportunităţi”. În răspunsul său, Rishi Sunak a notat că Ben Wallace a servit țara cu distincție, lăudându-i viziunea strategică și claritatea.

În vârstă de 53 de ani, Wallace a făcut parte din guvernul Regatului Unit timp de opt ani, dintre care patru la Ministerul Apărării. A supravegheat retragerea trupelor britanice din Afganistan și răspunsul Regatului Unit la invazia ilegală a Rusiei asupra Ucrainei. Ben Wallace a devenit un susținător înflăcărat al Ucrainei după ce Rusia și-a lansat invazia pe scară largă în februarie 2022, convingând alte națiuni să răspundă la apelul președintelui Zelenski de a avea arme pentru a respinge amenințarea rusă. Cu toate acestea, luna trecută, oficialul a provocat controverse când a declarat că Ucraina trebuie să arate mai multă recunoștință și să nu trateze aliații ca "Amazon", scrie BBC. Prim-ministrul Rishi Sunak a respins comentariile respective, Wallace însuși afirmând mai târziu, pe rețelele de socializare, că declarațiile sale au fost oarecum denaturate.

Rishi Sunak l-a numit în locul lui Ben Wallace pe Grant Shapps, în vârstă de 54 de ani. Shapps a fost la reședința premierului de pe Downing Street.

GRANT SHAPPS, noul ministru britanic al Apărării: "Sunt foarte încântat. Sunt onorat. - Care va fi prioritatea dumneavoastră? - Cred că trebuie mai întâi să intru în cabinet și să mă întâlnesc cu predecesorul meu."

Grant Shapps a deținut mai multe funcții guvernamentale de-a lungul anilor, începând cu 2005, când a fost ales deputat, notează BBC. Grant Shapps este tată a trei copii, a fondat o companie de tipografie la vârsta de 21 de ani și deține o licență de pilot. Săptămâna trecută, Shapps a fost la Kiev și are legături personale puternice cu Ucraina. Familia sa a găzduit refugiați ucraineni în casa lor din Hertfordshire la izbucnirea războiului, notează The Times. Într-un interviu pentru aceeași publicație, Grant Shapps l-a denunțat pe președintele Putin pentru atacarea agresivă a unui vecin democratic.

Peisajul de apărare pe care Grant Shapps îl moștenește acum este foarte diferit de cel pe care l-a preluat Ben Wallace în 2019, se arată într-o analiză publicată de BBC. În prezent, sprijinul militar al Regatului Unit pentru Ucraina este principalul efort în Apărare, cu arsenale și depozite, care golesc o mare parte din munițiile depozitate pentru a fi expediate pe câmpul de luptă.