Расследование началось с изучения дронов с оптоволоконным управлением, которые российская армия применяет на фронте в Украине. Россия не производит все необходимые компоненты, а западные санкции ограничивают к ним доступ. Чтобы обойти эти ограничения, детали закупали в Китае через подставную компанию, созданную сетью A7 в Кыргызстане.

ААРОН КРОЛИК, журналист The New York Times: "Это тип дрона, используемый на линии фронта в Украине. Эти аппараты работают на оптоволокне. Россия не производит такие компоненты, а американские санкции крайне затруднили их покупку, поэтому был создан обходной путь через компанию A7. В данном случае оптоволокно было закуплено в Китае через подставную фирму, созданную A7 в Кыргызстане. (...) Российские компании передают деньги A7 в России, а подставные фирмы совершают закупки от их имени."

Американские журналисты отслеживали движение денег в течение шести месяцев. Они проанализировали сотни гигабайт документов, оставленных в открытом доступе в облачном хранилище. Среди них были реальные счета, поддельные версии и программное обеспечение, которое сотрудники A7 использовали для маскировки транзакций.

ААРОН КРОЛИК, журналист The New York Times: "Здесь у нас два счета — один реальный, а другой поддельный, созданный A7. (...) Они заменили чувствительные компоненты. Вместо них указана металлическая светодиодная панель для приемной компании, которая занимается рекламой. Дата и сумма совпадают. Поддельные счета создаются для того, чтобы транзакции не выглядели предназначенными для России и не указывали на покупку товаров двойного назначения."

Издание The New York Times проанализировало более 4 000 транзакций, совершенных через 40 счетов сети A7. Платежи были направлены в более чем 80 стран. Из переведенных 500 с лишним миллионов долларов свыше 130 миллионов, предположительно, предназначались для оплаты товаров российской военной промышленности. Многие из этих средств прошли через банки Кыргызстана, а также через западные финансовые институты, которые, вероятно, не были осведомлены о реальном бенефициаре. Власти Кыргызстана заявляют, что закрыли более 50 компаний, связанных с этой сетью.

ААРОН КРОЛИК, журналист The New York Times: "Некоторые подставные компании сети A7 были закрыты западными правительствами, однако на их месте с такой же скоростью появлялись новые. Все это превратилось в бесконечную игру, в которой российские фирмы постоянно находят новые способы обхода санкций."

Журналисты выявили 71 компанию по всему миру, связанную с A7. Эта структура была создана в 2024 году Иланом Шором совместно с российским государственным банком «Промсвязьбанк», который тесно связан с оборонной промышленностью. Сеть A7 не ответила на запрос The New York Times о комментариях.