Jurnalul Sportiv, 26 August
LASK Linz a reușit o ”remontada” de poveste în fața lui Celtic, în manșa a doua a play-off-ului UEFA Champions League, și s-a calificat pentru prima dată în istorie în faza principală a celei mai importante competiții intercluburi. După 0-3 în turul de la Glasgow, puțini mai credeau că LASK poate ajunge la ”masa bogaților”. Mai mult, Celtic a deschis scorul la Linz, prin McGregor (21), iar scoțienii, cu 4-0 la general, păreau ca și calificați în UCL.
Dar atunci a început ”nebunia”. Usor (32) a făcut 1-1, iar campioana Austriei a preluat conducerea imediat după pauză, în urma reușitei lui Ljubicic (48). Adeniran (58) a dus scorul la 3-1 și LASK mai avea nevoie de un singur gol pentru a trimite partida în prelungiri. Acesta a venit în minutul 90, când Flecker l-a învins pe Sinisalo, și totul s-a decis în timpul suplimentar. Adeniran (109) a făcut dubla și a declanșat nebunia la Linz. Fotbalistul american a avut șansa hat-trick-ului, dar a ratat un penalty în minutul 115. Nu a mai contat, pentru că LASK s-a impus cu 5-1 și s-a calificat dramatic, 5-4 la general.
Sabah Baku, campioana Azerbaijanului, a reușit o calificare istorică în faza principală din UEFA Champions League. După 1-2 în Giulești cu Hapoel Beer Sheva în tur, Sabah Baku s-a impus cu 5-2 la returul din Azerbaijan în fața grupării din Israel. Astfel, după două meciuri de play-off, Sabah Baku s-a calificat cu scorul general de 6-4 în fața celor de la Hapoel Beer Sheva în faza principală din Champions League. Sabah Baku a devenit, în premieră, campioană în Azerbaidjan în sezonul trecut. Echipa înființată în anul 2017 a întrerupt hegemonia celor de la Qarabag și acum s-a calificat în faza principală a Champions League. La 17,25 milioane de euro este cotat lotul lui Sabah Baku, potrivit Transfermarkt. Azerbaidjan a fost reprezentată în ediția precedentă de Champions League de Qarabag, echipă care a ajuns până în șaisprezecimile competiției (s-a clasat pe locul 22 în faza ligii și a fost învinsă de Newcastle, scor 3-9, în fazele eliminatorii).
