Înainte de a lansa atacul asupra Ucrainei, Vladimir Putin a publicat un mesaj televizat, difuzat în direct de presa de stat, în care argumentat necesitatea așa-zisei ”operațiuni militare speciale”.

VLADIMIR PUTIN, președintele Rusiei: "Am luat decizia de a începe o operațiune militară specială. Scopul ei este de a-i proteja pe oamenii, care de opt ani sunt supuși supuși abuzurilor și genocidului din partea regimului de la Kiev. Pentru asta noi vom tinde spre demilitarizarea și denazificarea Ucrainei. Cu toate acestea noi nu avem planuri de a ocupa teritoriile Ucrainei. Nimănui nu impunem nimic. Acel care va încerca să ne împiedice sau să ne amenințe trebuie să știe că răspunsul nostru va fi imediat și va avea consecințe, pe care nu le-a cunoscut în istoria lui."

Ulterior, după ora 5 dimineața, când atacurile Rusiei erau în plină desfășurare, Vladimir Zelenski a declarat stare de război pe întreg teritoriul Ucrainei. Liderul de la Kiev a îndemnat populația la calm și a dat asigurări că întregul sector al apărării și securității funcționează.

VLADIMIR ZELENSKI, președintele Ucrainei: "Astăzi, Rusia a lansat o invazie în Ucraina. Putin a început un război cu Ucraina, cu întreaga lume democratică. El vrea să-mi distrugă statul. El vrea să distrugă statul nostru și tot ceea ce am construit și pentru care trăim. Fac apel către toți ucrainenii și, în primul rând, către militarii ucraineni care deja au primit asupra lor prima lovitură a dușmanului și ripostează acum cu demnitate. Noi știm care este puterea forțelor armate ale Ucrainei. Voi sunteți curajoși, sunteți de neoprit. Sunteți ucraineni. Mă adresez tuturor ucrainenilor, care se află pe pământul nostru. Nu ne panicăm!"

Într-un alt mesaj video, Vladimir Zelenski s-a adresat cetățenilor ruși și soldaților ruși. El a spus că Ucraina nu și-a dorit război, dar va fi nevoită să se apere.

ZELENSCHI: "Noi știm sigur: nu avem nevoie de război. Nici ”rece”, nici ”fierbinte”, nici ”hibrid”. Dar dacă trupele ruse ne invadează, dacă vor încearcă să ne ia țara, să ne ia libertatea, viețile noastre, viețile copiilor noștri, noi ne vom apăra. Nu vom ataca. Ne vom apăra. Atacând, veți vedea fețele noastre. Nu spatele, ci fețele noastre!"

Ulterior, Vladimir Zelenski a anunţat ruperea relaţiilor diplomatice cu Rusia. Zelenski a anunţat totodată că "duşmanul a suferit pierderi severe" şi le-a cerut cetăţenilor ruşi să iasă în stradă şi să protesteze împotriva războiului.

VLADIMIR ZELENSKI, președintele Ucrainei: "Noi am rupt relațiile diplomatice cu Rusia."

Zelenski le-a transmis propriilor săi cetăţeni că va împărţi arme tuturor celor, care le doresc şi că va anula sancţiunile împotriva tuturor celor, care sunt gata să-şi apere ţara cu arma în mână. Şeful statului ucrainean a încurajat totodată mediul de afaceri să pună la dispoziţia populaţiei bunuri şi servicii.

După ora 15, Kremlinul a transmis că operațiunea militară împotriva Ucrainei va dura atât cât este nevoie și că obiectivul Moscovei este de a impune un „statut neutru” Ucrainei și de a elimina „naziștii” care, în opinia purtătorului de cuvânt Dmitri Peskov, se află în această țară. Peskov a mai spus că nimeni nu vorbeşte de ocuparea Ucrainei şi că este „inacceptabil” să se folosească acest cuvânt

Aproape de ora 18, Vladimir Zelenski a ieșit cu o nouă adresare către cetățeni, în care a declarat că inamicul a înaintat în mai multe orașe ucrainene, dar forțele Kievului ripostează pe măsură.

VLADIMIR ZELENSKI, președintele Ucrainei: "Armata ucraineană, grănicerii noștri, forțele poliției și ale serviciilor speciale au oprit atacul dușmanului. Această etapă a conflictului poate fi numită o pauză operativă. Am vorbit azi cu mulți lideri din Marea Britanie, Turcia, Franța, Germania, UE, SUA, Suedia, România, Polonia și Austria. Mă adresez vouă, liderilor europeni, liderii mondiali, liderii lumii libere, dacă voi azi voi nu ne veți ajuta, dacă voi nu veți ajuta Ucraina, atunci mâine vina va bate la ușa voastră. Slavă forțelor armate ale Ucrainei!"