Claudia Cardinale rămâne un simbol al frumuseții mediteraneene, fiind preferată de regizori precum Luchino Visconti, Federico Fellini, Sergio Leone și Werner Herzog.

Tinerețea ei a fost marcată și de un eveniment dramatic: o sarcină secretă, rezultatul – potrivit mărturiei ei – al unei relații abuzive. În 1958, a născut un fiu, Patrick, la Londra, care timp de mai mulți ani a fost prezentat ca fratele ei mai mic și crescut de părinții ei.

Născută la Tunis pe 15 aprilie 1938, sub numele de Claude Joséphine Rose Cardinale, a interpretat femei puternice, capabile să impună respect, spațiu și putere. Presa internațională a numit-o „cea mai frumoasă femeie din lume” în anii ’60, un deceniu în care a cucerit publicul larg, devenind un simbol al unei Italii în schimbare, între emanciparea femeilor și revoluția culturală.

Debutul ei în cinema datează de la mijlocul anilor ’50, după ce a câștigat un concurs de frumusețe în Tunis, premiu care i-a adus o călătorie la Festivalul de Film de la Veneția. A jucat o serie de roluri care au consacrat-o ca muză a celor mai mari regizori italieni: a fost seducătoarea Angelica în filmul The Leopard al lui Visconti, și soția tăcută în „8½” al lui Fellini.

Iar în „Once Upon a Time in the West” al lui Sergio Leone a jucat-o pe misterioasa Jill.

De-a lungul carierei sale, Cardinale a primit trei Globuri de Aur, premiul Pasinetti la Festivalul de Film de la Veneția. În 2011, Los Angeles Times a numit-o una dintre cele mai frumoase 50 de femei din istoria cinematografiei.