"Ambasadorul Cehiei în Rusia, Vitezslav Pivonka, a fost convocat. El a fost informat despre actul neprietenos al autorităţilor cehe împotriva reprezentanţei diplomatice ruse la Praga”, se arată într-un comunicat al MAE rus.

Sâmbătă, autorităţile cehe au anunţat expulzarea a 18 diplomaţi ruşi implicaţi, potrivit serviciilor de informaţii cehe, în sabotarea unui depozit de muniţie în 2014, explozie în care şi-au pierdut viaţa două persoane. Tot sâmbătă, poliţia cehă a mai anunţat că este în căutarea a doi cetăţeni ruşi implicaţi în explozie, posesori ai unor paşapoarte având numele celor doi suspecţi implicaţi în cazul otrăvirii fostului agent dublu Serghei Skripal în Marea Britanie, în 2018.

Autorităţile de la Moscova au declarat că acest caz "poartă marca Washingtonului”. "În dorinţa de a face pe plac Statelor Unite după sancţiunile americane împotriva Rusiei, autorităţile cehe şi-au depăşit chiar stăpânul", a declarat duminică purtătorul de cuvânt al Ministerului rus de Externe, Maria Zaharova.

MARIA ZAHAROVA, purtător de cuvânt al MAE rus: "Va urma un răspuns, desigur, pentru ca autoritățile de la Praga să înțeleagă toată gravitatea problemei și responsabilitatea, pe care și-o asumă în contextul deteriorării relațiilor bilaterale."

Praga anunță că serviciile secrete cehe au depistat că diplomaţii ruşi desfăşurau activităţi de spionaj pe teritoriul Cehiei.

JAN HAMACEK, ministrul de externe al Cehiei: "În calitate de ministru de externe al Republicii Cehe am decis să-i deportez pe toți lucrătorii ambasadei ruse la Praga. Aceștia au fost identificați în mod clar de serviciul nostru secret ca membri ai serviciului secret rus SVR și GRU. Optsprezece angajaţi ai Ambasadei Rusiei trebuie să părăsească ţara noastră în 48 de ore."

Prim-ministrul Ceh Andrej Babis a scris pe Twitter că diplomații ruși fost implicați în explozia unui depozit de muniție din anul 2014. Potrivit Guvernului Cehiei, diplomaţii expulzaţi colaborau cu Serviciul rus de Informaţii Militare (GRU).

Criza dintre Cehia şi Rusia intervine în contextul tensiunilor dintre Occident şi Moscova. Statele Unite au impus noi sancţiuni împotriva Rusiei din cauza ingerinţelor electorale şi atacurilor cibernetice, expulzând zece diplomaţi ruşi. Rusia a reacţionat prin expulzarea a zece diplomaţi americani şi sancţionarea unor oficiali de rang înalt de la Washington. Alianţa Nord-Atlantică a exprimat preocupare privind suplimentarea efectivelor militare ruse în apropierea frontierelor Ucrainei.