SERGHEI LAVROV, ministrul rus de Externe: "La ordinul preşedintelui (Vladimir Putin - n.n.) şi, în conformitate cu un decret al său, guvernul a fost mandatat cu întocmirea unei astfel de liste. Vă aduc aminte că facem acest pas pentru a răspunde unor parteneri din exterior, care au avut un comportament neadecvat în raport cu misiunile noastre diplomatice."

Pe 23 aprilie, Vladimir Putin a emis un decret cu privire la măsurile destinate să contracareze acţiunile inamicale ale unor state străine care includ, printre altele, interzicerea angajării de personal rusesc la reprezentanţele diplomatice ale acestor state în Rusia. Potrivit presei de la Moscova, mai mult de zece ţări s-ar putea regăsi pe lista cu state neprietenoase, între care Statele Unite, Polonia, Cehia, Lituania, Letonia, Estonia, Marea Britanie, Ucraina sau Australia. Moscova a răspuns miercuri 'în oglindă' declarând persona non grata un număr total de şapte diplomaţi din patru ţări din Europa de Est - Slovacia, Lituania, Letonia şi Estonia - într-o reacţie la măsuri similare luate de statele respective împotriva membrilor misiunilor diplomatice ruse. Cu două săptămâni în urmă, guvernul ceh a expulzat 18 diplomaţi ai Ambasadei Rusiei la Praga, acuzându-i că ar fi agenţi ai serviciilor de informaţii ruseşti, Moscova răspunzând prin expulzarea a 20 de diplomaţi cehi. Criza fără precedent cu Republica Cehă a fost urmată de expulzări de diplomaţi ruşi din România, Bulgaria, Slovacia, Polonia Letonia, Lituania şi Estonia, plus Ucraina.