JOHN KIRBY, purtător de cuvânt al Pentagonului: "În ceea ce priveşte concentrarea de trupe ruse, continuăm să vedem, inclusiv în ultimele 24 de ore, o mai mare acumulare de forţe de luptă credibile desfăşurate de către ruşi, din nou, în partea de vest a ţării lor şi în Belarus."

John Kirby a anunţat că un ajutor suplimentar militar va fi trimis în Ucraina, spunând că acesta ar trebui să sosească "într-o perioadă destul de scurtă".

Ministrul de externe rus Serghei Lavrov a declarat vineri că, ''dacă depinde de Rusia, nu va fi război'' cu Ucraina.

SERGHEI LAVROV, ministru de externe, Rusia: "Dacă depinde de Federația Rusă, război nu va fi. Noi nu vrem războaie. Dar nici nu vom tolera încercările brutale ale unora să ignore interesele noastre."

Lavrov a apreciat că propunerile primite din partea Statelor Unite sunt mai bune decât cele venite de la NATO în ceea ce priveşte garanţiile de securitate cerute de Moscova şi a menţionat că preşedintele rus Vladimir Putin va decide cu privire la felul în care va răspunde acestor propuneri. În fine, şeful diplomaţiei ruse a mai declarat că se aşteaptă să aibă o întrevedere cu secretarul de stat Antony Blinken, în următoarele două săptămâni.

Președintele ucrainean Vladimir Zelenski a avut joi o conversaţie la telefon cu Joe Biden, cu care a discutat despre acţiuni comune în vederea reducerii tensiunilor cu Rusia. Potrivit unui comunicat al Casei Albe, Joe Biden i-a repetat lui Vladimir Zelenski că Statele Unite şi aliaţii săi vor răspunde "hotărât" în cazul unei invazii ruseşti şi a vorbit despre o asistenţă economică sporită. Totodată, Biden l-a asigurat pe Zelenski că ambasada americană la Kiev continuă să fie "deschisă şi complet operaţională". În convorbirea telefonică de joi, cei doi preşedinţi au reiterat principiul conform căruia în această criză nu va exista nicio "decizie cu privire la Ucraina fără Ucraina".

China, care a susţinut public ''preocupările rezonabile'' ale Moscovei, trebuie să-şi folosească ''influenţa' asupra Rusiei pentru a o descuraja să atace Ucraina, a declarat joi numărul trei al diplomaţiei americane, Victoria Nuland.

VICTORIA NULAND, asistent al secretarului de stat, SUA: "Facem apel la Beijing să-şi folosească influenţa asupra Moscovei pentru a-i împinge către diplomaţie, pentru că dacă există un conflict în Ucraina, nici pentru China nu este bine. Ar avea un impact semnificativ asupra economiei mondiale şi asupra sectorului energetic."

Rusia se va expune unor ''consecinţe masive'' în caz de agresiune împotriva Ucrainei, în cadrul unui pachet de sancţiuni în curs de pregătire de către Occident, care vizează şi controversatul gazoduct germano-rus Nord Stream 2, a declarat joi şeful diplomaţiei germane, Annalena Baerbock.

ANNALENA BAERBOCK, ministru de externe, Germania: "Suntem pe cale de a lucra la un pachet de sancţiuni puternice împreună cu aliaţii occidentali în acest caz, care acoperă mai multe aspecte, inclusiv Nord Stream 2."

Ministrul de externe german a clarificat astfel poziţia Germaniei asupra acestui punct, după multe tergiversări asupra acestei probleme centrale în ultimele săptămâni. Guvernul de coaliţie german a avut până în prezent o poziţie oscilantă cu privire la gazoduct. Nord Stream 2, destinat să transporte gaze ruseşti în Germania şi în Europa prin Marea Baltică, ocolind Ucraina, este finalizat. Dar punerea sa în funcţiune rămâne blocată în prezent de autoritatea de reglementare energetică germană din motive juridice. Berlinul se confruntă totuşi cu numeroase critici pentru poziţia sa considerată prea suplă faţă de Moscova, scrie AFP.

Washingtonul sprijină Ucraina în confruntarea cu Moscova, după ce Rusia a dislocat zeci de mii de militari în apropierea graniţei cu Ucraina în ultimele săptămâni. Rusia neagă însă că are intenţia să îşi atace vecinul.