"Singurul lucru clar este că autocarul avea plăcuţe de înmatriculare macedonene", a comentat premierul bulgar interimar Stefan Ianev, care s-a deplasat la locul accidentului.

Drama a survenit după miezul nopții, pe autostrada Struma din apropierea localităţii Bosnek, la 40 km sud de Sofia, a precizat un responsabil al Serviciului de luptă împotriva dezastrelor. "Şapte pasageri au fost salvaţi" şi evacuaţi spre un spital din capitală: două femei şi cinci bărbaţi, a adăugat el. "Şoferul a murit imediat, prin urmare nu era nimeni care să deschidă uşile" autocarului şi să le permită pasagerilor să se salveze din incendiu, a explicat şeful poliţiei naţionale bulgare.

Autocarul a izbit bariera de protecţie, dintr-un motiv încă nestabilit.

Cincizeci şi doi de pasageri, dintre care 12 minori, se aflau la bordul autocarului, care venea dinspre Istanbul şi se îndrepta spre Skopje. Ministrul de interne interimar Boiko Raşkov a declarat jurnaliştilor că trei autocare se deplasau împreună şi că cel care a suferit accidentul era ultimul din convoi. Este posibil ca pasagerii să se fi mutat dintr-un autocar în altul, a afirmat Raşkov.

Bulgaria, ţară cu 6,9 milioane de locuitori, a înregistrat în 2019 aproape 630 de morţi în accidente rutiere şi 463 în 2020, cifră mai mică decât media, în contextul restricţiilor sanitare care au limitat deplasările. Acesta este unul dintre cele mai grave bilanţuri din Uniunea Europeană, din cauza stării proaste a drumurilor, caracterului vetust al parcului auto şi frecventelor depăşiri de viteză, scrie Agerpres.